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在大別山鄉(xiāng)村，人們經(jīng)常傳頌陳再道將軍生前回故里麻城" 點吃" 麻城肉糕的故事。
那是1977年11月的一天，為紀念" 黃麻起義"50 周年，陳再道將軍專程從北京趕回麻城參加紀念活動，下榻原縣委客室。那天下午3 時左右，縣委客室負責人和我拿著菜譜走進陳將軍的房間，請陳將軍為晚餐點幾個合口的菜，陳將軍不假思索地說：" 要我點，就點一個麻城肉糕，其它的菜可要可不要了。" 陳將軍說話辦事總是這樣爽快。
老將軍為何對麻城肉糕情有獨鐘呢？
因為，麻城肉糕是大別山鄉(xiāng)村特有的傳統(tǒng)佳肴，已歷經(jīng)數(shù)千年而不衰。據(jù)史料記載，唐明皇下江南時吃過，并視為民間珍品。杜牧在吟" 借問酒家何處有" 這詩句時，就嘆道麻城肉糕是道下酒的好菜。
那天下午4 點多鐘，陳將軍自個兒提前到席，縣委領(lǐng)導和我陪著陳將軍圍座一桌，聽陳將軍侃麻城肉糕的制作。
麻城肉糕品類繁多，以其選料不同，可分為鯽魚肉糕、鯉魚肉糕、鏈魚肉糕等，以其采用的調(diào)料不同，可分為八鮮肉糕、五香肉糕、雞湯肉糕等，以其松泡程度，又可分為泡肉糕、緊肉糕、嫩肉糕、老肉糕等，其中，以桂魚八鮮肉糕和雞湯肉糕為地道上品。
陳將軍還很神秘地告訴剛從外縣市調(diào)麻城工作的領(lǐng)導，麻城肉糕實為" 魚糕" ，主要由魚肉加以適量沉淀粉、豬肉、豬油和調(diào)料制成。其制作有十幾道工序，最關(guān)鍵是" 打肉糕芡" ，" 肉糕芡" 打好后，將" 芡" 倒于以荷葉鋪滿底格的蒸籠內(nèi)，用刀刮平，再放入鍋內(nèi)，先大火，再細火蒸之。
陳將軍那么認真、那么傳神的一番介紹，使大家深臨其境。難怪每逢春節(jié)來臨之際，大別山區(qū)，尤其是鄂東麻城一帶，家家戶戶買魚割肉，為做幾格" 發(fā)財糕"而忙里忙外。還有那接" 吃熱肉糕" 的鄉(xiāng)風更是一道迷人的風景。
說到" 麻城肉糕趁熱吃" 這話時，陳將軍情不自禁回憶起老紅軍傅興貴送熱肉糕他吃的一段往事。
那是1967年秋天，" 文革" 進入第二個年頭，全國各地都陷入混亂狀態(tài)，部隊也不例外受到?jīng)_擊，時任武漢軍區(qū)司令的陳再道悉知毛澤東和周恩來要來武漢視察，為了向中央領(lǐng)導反映一些真實情況，他冒著生命危險，秘密回了一趟老家乘馬。老家老紅軍傅興貴得知這個消息后，連夜請人做了一格肉糕，用塊尼龍包好放在自己懷里揣著送到了陳再道的住處。當傅老見陳再道一身風塵，滿臉憂慮的時候，什么話都沒講，要陳再道趁熱吃光肉糕。
臨走時，傅老緊緊握著陳再道的手，十分懇切地說：轉(zhuǎn)告毛主席和周總理，文化大革命再不能搞了……下次回來，我一定再請你吃熱肉糕。
談笑之間，上菜了。
客室服務(wù)員用雙手將一盤肉糕放在桌中央，陳將軍定神一看，很不高興，并很生氣地將剛拿起的筷子放下，大聲吼了一句：" 這樣水煮鹽燜的肉糕我不吃！" 說完，起身離席。
在座的人，一個個都傻了眼，不知如何是好。我急忙把客室負責人喊來，并喊來一位老廚師，問是怎么回事。
老廚師走到席前一看，十分認真地說：" 錯啦，錯啦！麻城肉糕怎么是這種吃法！" 當時的我，如夢初醒。
原來，麻城肉糕雖是待客的珍品，但食用的明堂甚多，頗有講究。老將軍千里迢迢回故里，當真的是為吃一回肉糕么？為的是重讀一回鄉(xiāng)土文化，重溫故土那片純真的鄉(xiāng)情，他點吃麻城肉糕，也就是要返樸歸真，隨鄉(xiāng)入俗。這錯嘛，一則在吃法上，麻城肉糕應(yīng)是擺在"洋菜" 、" 魚元子" 之后的第三道菜，既不能早出，也不能遲出。二則在做法上，應(yīng)將肉糕切成磚塊，在藍花品碗的口上砌成八角寶塔形狀，并用四只紅油柒筷子繞上紅絲線圍護，其" 塔" 內(nèi)填以炸苕片或胡羅卜片之類的食物，出蒸籠時淋上雞湯，酒過三巡搬上桌來，一人一方，一層層往下吃，吃至碗口為止。此時此刻，坐在首席上的賓客興趣怦然，還可給方才端肉糕上桌的廚師開出利時錢。
面對不忘故土、情系民風的陳再道將軍，我們都自責不已，客室負責人更為自己不善注重大別山飲食文化而深感慚愧……
