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雞叫三遍的時候，黃連素醒了，這是幾年來養(yǎng)成的習(xí)慣，每當這個時候黃連素就要醒，今天也不例外，其實，她今天大可不必醒了，因為一個星期前她就下崗失業(yè)了，原來她一直在西陵縣麻袋廠上班，去年她們的廠子就垮了，廠里需要一個看倉庫的，她就因為是一個勞動模范，所以被留下來看了一年的倉庫，現(xiàn)在廠子被一個福建省的老板買去，并且不再織麻袋，她也就從此失業(yè)了。
黃連素努力地閉上眼睛，她知道睜開眼睛窗外仍舊是一片漆黑，室內(nèi)也還是一片漆黑，她努力地讓自己睡著，可怎么樣也睡不著了，往事象電影記錄片一樣從遙遠的過去一直放到現(xiàn)在，并且又回到了零點。
她出生在西陵縣一個小平民家里，父母是老實巴交的小生意人，做豆腐腦的，姊妹有六個，她是老小，象許許多多的她們這一代的人一樣，黃連素初中一畢業(yè)就進了一家街道辦的麻袋廠，然后在廠里認識了她現(xiàn)在的男人方解石，認識的第二年就結(jié)婚了，生了一個兒子名叫石龍葵，她的經(jīng)歷簡單得讓人事政工科的人除了姓名以外無法可填其它的項目了。麻袋廠是她一生中最美好的回憶。問題還是回到了上個星期，她失業(yè)了，這對她也沒有什么，她母親對她說，“下崗了？好！就跟我一道干老祖宗傳下來的手藝，學(xué)做豆腐吧，我還正想將黃氏豆腐找一個傳人呢?！秉S連素沒有答應(yīng)，她有自己的想法，她想了五六天了，每次總是夜里想了千條路，白天還是原路行，一個想法都沒有行動起來，從開小吃店、擺地攤、賣報紙，到開副食店、販運大米，她都和丈夫商量過千百萬次了，每每總是在丈夫的哈欠聲中一個又一個的主意被否定了再否定，不是沒有資金就是沒有技術(shù)，不是沒有店面就是沒有特長，最后只得昏昏沉沉地睡去。有一天半夜夢中，她高興地叫喊起來了，“我要去打工?！彼€真的以為自己是在深圳的一家大公司里，手不停地在拍著公司豪華的玻璃自動門，但很快被男人制止了，因為這一巴掌是拍在自己男人的大腿上，男人醒后摸了摸她的額頭說，“是在做夢還是在發(fā)燒??！”黃連素又來了眼淚，她認為這是一個再好不過的主意，可以將上述提到和遇到的所有困難都克服了，可是她卻舍不得孩子，必竟孩子還只有五歲?。∵@叫她怎么放心得下，怎么狠心得下喲！
男人為什么不著急呢？聽著身邊男人均勻的呼吸聲，她有些妒忌，又有些氣憤，虧他睡得著，一家人生活沒有著落了，男人雖然被原來的工廠里留了下來，可是與從前大不一樣了，現(xiàn)在實行聘任制什么的，做一天得一天的錢，不做就沒有得的，這福建來的老板可太刁鉆了，男人那個脾氣呀，看他會做上三天好的啵。
雞又叫了一遍了，天蒙蒙亮了。黃連素摸索著起床，她不愿意驚醒丈夫更不愿意驚醒兒子，就躺在席夢思上伸出左手在地上摸索著鞋子，因為沒有找著，她就隨便拉了兩只鞋放在自己的旁邊套在腳上，悄悄地溜了下來，走出房間才覺得一只鞋大，一只鞋小，她才意識到穿錯了鞋，一只是丈夫的，一只是兒子的，剛打開房門，婆婆就從沙發(fā)上豎了起來，一邊找鞋一邊穿衣服。黃連素用兩個手指在嘴上壓了壓，發(fā)出噓的一聲示意婆婆不要出聲。婆婆心領(lǐng)神會，忙從自己懷里拿了芭蕉扇悄悄地放在旁邊的桌子上，盡可能輕輕地放下。多年來，黃連素與婆婆就這樣默契地配合得天衣無縫，簡直就是一對要好的母女。黃連素小聲說，“媽，你快睡一下吧，還早著呢?！?/span>
黃連素本來不想吵醒婆婆的，但是家里只有一室一廳的房子，從自己的臥室出來就只有經(jīng)過客廳，到衛(wèi)生間兼洗澡間去也只能通過那兒。婆婆也很能通情達理，在兒子還沒有結(jié)婚前就死了丈夫，是婆婆一手將方解石拉扯大的，還是在談戀愛的時候，方解石對她什么都依、真正是百依百順，就只提了一個要求，那就是結(jié)婚后一定要帶上老娘一起過，黃連素很不愿心地勉強答應(yīng)下來了，但是自從婆婆接進家門后，黃連素就離不開這位婆婆了，簡直就象自己家的親媽媽一樣，里里外外都是一把好手，雖然來自農(nóng)村并且一字不識，但是城里的東西一學(xué)就會，從發(fā)煤爐生火到后來的用液化氣，從開電視關(guān)洗衣機到用電飯煲，她一學(xué)就會，一會了就不讓黃連素插手，黃連素倒也落得個小小的清閑。今天早晨的計劃就是婆婆幫忙策劃的，沒有讓丈夫和孩子知道，這是黃連素反復(fù)告訴婆婆要保密的，因為一旦丈夫知道就有可能要泡湯了。婆婆每天都要到菜市場去買菜，回來的第一句話就是千篇一律：“這個菜那個瓜呀的，如果是在我們農(nóng)村呀，喂豬都沒有人要，可城里就是貴啊，啥東西都值錢?！?/span>
昨天早飯后，婆婆買菜回來不說那一句老話，而是說了一句讓黃連素非常興奮也讓她想入非非一整天的話，婆婆一進門放下菜藍子就上氣不接下氣地說，“連素，連素，你不是說沒有事干么？隔壁的二毛在古樓菜市場賣菜呢?！闭f完就從菜藍子里拿出一把四季豆揚了揚說，“看，多鮮的菜，他說是剛從湖南販過來的哪，你信不信？”
“什么？二毛也到菜市場賣菜啦！”
“不信？你快去看看，別老是悶在家里?！?/span>
黃連素也沒有多說，就一路小跑到菜市場一看，真是太陽從西邊出來了，從前在廠里當宣傳科長的二毛居然在吆喝著，“時鮮的四季豆啊，一塊五一斤，快來買喲——”
黃連素真的不敢相信自己的眼睛和耳朵，她忙圍了上去同二毛攀談起來了，兩人一拍即合，二毛讓她明天早晨五點鐘起來，隨他一道到一個叫大路河地方的菜販子手中買菜，再挑到古樓菜市場去賣，從大路河到菜市場剛好要走一個多小時，搶在八點鐘人們上班之前將菜賣出去。行情好，人走運的話，一天下來可以摸過三十塊錢是絕對沒有問題的。黃連素聽了好興奮，回家時特地到肉攤上買了一斤半豬肉，她得為此事慶賀慶賀一下，她的要求并且不高，不象二毛那樣掙那么多，她想只要每天能掙一個十塊錢就夠用了。
離五點鐘還有半過小時，黃連素決定要走了，她的家離與二毛他們會合的地方只有五分鐘的路程，但是她寧可早一點去，寧可讓自己等別人，不能讓別人來等自己。黃連素從只留了一點門縫的房門邊向內(nèi)望了望，只見丈夫和兒子還在鼾睡之中，就放心了，輕輕地關(guān)上了本來就關(guān)上了的門。她仍不放心地對婆婆交待說，“龍龍起來后，要逼著他認真漱口，早餐一定要將牛奶喝完，解了大便再讓他出去玩，只準他在小區(qū)院子里玩，不能跑到大街上。記住，不能讓他同二毛家的孩子到一起玩，他們倆人到一堆就打架?！?/span>
黃連素走到門口象是想起什么似的又回頭說，“你要是煮稀飯的話要煮稠一點，不然解石吃后，上班會餓了的，要不，就到門口買兩個包子。還有，今天是同事六頭兒家孩子過生日，送禮的錢就放在床頭柜里，我昨晚給解石講了，他是曉得的，你再囑咐一遍別讓他忘記了，我們結(jié)婚和孩子出世時六頭兒可是幫了大忙的?！闭f完，她又摸了摸褲子的口袋確信錢裝在里面才放心地走出家門。
走了兩步，黃連素又跑回去，進門就直奔睡房，婆婆以為她拿掉了什么，就關(guān)切地問，“是么東西拿掉了吧？”
黃連素揚了揚手中的一本《瓊瑤小說選編》，邊說邊向門外走，“聽說守菜攤好枯燥，就帶本書看看?！?/span>
樓梯間還是什么也看不見，只有七層樓一家門口的燈還亮著，這一家人從來不關(guān)燈，黃連素自從搬到這兒來以后就每天夜里看見七層樓亮著燈，并且一直到天亮。黃連素右手提著一個大麻袋，麻袋里裝著一個小麻袋和一稈帶托盤的小秤，左手摸索著樓梯扶手深一腳淺一腳地下了四層樓，走出門樓口，她回頭望了望自家的窗口，婆婆已經(jīng)關(guān)了燈，一定是怕用了電，關(guān)上燈獨自坐著。
黃連素望著自家一千遍一萬遍的二單元四樓左一的一室一廳，回頭邊走邊又不禁感慨萬千，這房子還是她哥哥借給他們住的，去年廠里垮了的那陣子，廠里的房子一批批地賣了，他們住的一間房子也未能幸免，他們只得在郊區(qū)租了兩間平房，每天要跑大老遠的上班或者送孩子上幼兒園，去年年底，大哥被遠在澳大利亞的侄兒子接去了，就將房子讓給他們住，原來說賣給她，后來大嫂有些不情愿，說“將來能在澳大利亞住得好嗎？那洋媳婦能相處得好嗎？萬一要是再回來，我們到哪兒去?。俊贝蟾缇桶l(fā)話了，“這樣吧，我們不在的時候你們住，我們?nèi)绻僖貋頃r，在沒有弄到新房前，我們住，將來送給你們，反正我是看不中這套房子了?！贝蟾邕€同嫂子開玩笑說，“等我們從外國回來了還能住這房子么？我們是歸國華僑啦！”嫂子說，“你想得美！”這說明他們不一定賣，那么自己現(xiàn)在還是住著別人的房子，黃連素雖然和哥哥有很深的感情，但是她不希望哥哥現(xiàn)在回來。
轉(zhuǎn)過幾個彎，又走過一個長長的小巷就到了一條主要街道，再一拐就到了古樓菜市場。黃連素以為自己提前來了，一進市場里面就熱熱鬧鬧的，二毛就向她這邊揮了揮手喊道，“快過來，我正準備上你家喊你呢?！蹦窃捴蟹置骱胸?zé)備的意思。黃連素想，不是說好了三點鐘準時見么，我還提前了半個小時呢。她正愣著時，一輛長長的東風(fēng)汽車就開到她的身邊卟的一聲剎住了。二毛從車上對下喊道，“手伸給我，我拉你上來。”
這是一輛敞篷車，里面坐滿了好多人，男男女女的足有十來人，有說有笑的。二毛伸手拉黃連素上車的時候，有一個滿面絡(luò)緦胡子的彪形大漢在二毛屁股上死勁地擰了一把，并且不懷好意地笑了笑，嘴巴對著二毛的耳朵小聲說，“是不是你的老感情啦？好白嫩的妞啊?！彪m然聲音小但是滿車廂的人都能聽見，并且一齊爆發(fā)出一陣陣肆意的笑聲。黃連素很不好意思地在離二毛很遠的地方找了個座位，說是座位，其實是兩塊長長的木板靠在車子的左右墻板上，上面布滿了厚厚的灰塵，黃連素忙用袋子墊付在屁股底下，低下了頭一聲不吭地坐著。除了她，車廂里氣氛非?；顫?，有兩個女人一直不停地嘰嘰喳喳的，一個胖一點的女人說，“奶奶的，老娘昨晚胡了一個邪牌，雙豪華七對海底撈了，每個人都封了頂?！币粋€人插嘴問，“打多大的牌？”“一科錢封頂?！薄澳悄悴悔A了好多錢么？”“奶奶的，有兩個人打跳傘了，沒有錢開給我?！币粋€男人插嘴說，“沒有開？那你太不劃算了?！迸峙苏f，“那有啥辦法？人家沒有錢吶?！薄皩⑺愕盟挥X，不就扯平了？”車廂內(nèi)又爆發(fā)出一陣開心的大笑。胖女人向那插話的男人撲了過去，一邊伸手抓他的癢癢一邊罵道，“來，來，來，老娘看你有多大狠氣呢？”那男人一邊卷縮成一團躲避，一邊不停地求饒，還不忘在開玩笑說，“傻女人，算了算了，實在沒勁了，昨晚被我媳婦掏空了?！?/span>
黃連素也忍不住地想笑又不愿意太放肆地笑，就從口袋里抽出手來捂住嘴巴，這只手一直放在口袋里攥著錢，她從來沒有出過遠門更沒有一次帶這么多錢出門，她不想讓這一點救命錢節(jié)外生枝，就是一直用手捂著口袋。這只手一抽出來就碰著了上衣口袋，這一驚非同小口，她將家里的鑰匙帶在身上了！你看這該死的腦袋，剛才臨走時還將鑰匙特地搜出來放在桌子上的，怎么走時就順手拿起來放在口袋里呢？家里怎么辦？解石也只有一根鑰匙，婆婆是沒有的，她說她不要，怕掉了，假如婆婆要是出來買菜，那門怎么辦？婆婆這會兒肯定在到處找鑰匙了，她會不會想到是在我的身上呢？黃連素想到這里突然大叫一聲，“停車！”司機被這突如其來的驚叫嚇著了，來了一個急剎，車內(nèi)的人在向一邊倒的同時眼睛齊刷刷地望著黃連素。二毛輕聲地問她，“乍啦？”黃連素大聲說，“我的鑰匙帶在身上了，家里不會開不了門吧。”
“唉喲，我的媽，我以為是啥子大事呢，原來是這雞毛蒜皮小事一樁，嚇著我們一跳了，不就是鑰匙嗎？”司機在抱怨聲中又加大油門向前開，似乎要將剛才停車時的損失奪回來。
眾人又一陣牢騷，有人說，“真是娘兒們的，大驚小怪的。”
二毛安慰黃連素說，“不要擔(dān)心，說不定我們販運菜回來，家里人還沒有起床呢?！?/span>
胖女人尖叫著發(fā)出了一聲感慨，“喲——，還是二毛這小子體貼人??！”大家又都同二毛開玩笑。
二毛懶得搭理他們，就拿出手機打電話，并不停地討價還價。黃連素聽了聽，也沒有聽出個啥名堂，就干脆望著車外。車外的田野和村莊正一拔一拔地被飛速奔馳的汽車甩在后面，三三兩兩的人慢慢地開始上路了，從汽車上向下望，就象是一個接一個的包袱丟在路上似的。
原來一直以為大路河是一個河邊，沒有想到竟是一個小村子，拐過山咀就是一望無際的蔬菜田，還有好多塑料大棚，那里面一定也種著蔬菜了，車子到了一排小洋樓前就停了下來，從屋內(nèi)走出一個中年婦女對車子喊道，“今天的貨在田里，我男人在那兒等著呢，就在老地方?！彼緳C又發(fā)動了車，一個男人從車篷里伸出頭對站在樓前的中年婦女說，“你男人不在呀，我留下來怎么樣？”中年婦女隨著車追趕了幾步，象是擔(dān)心他聽不見似的大聲說，“你敢下來，看老娘不搞死你?！避噧?nèi)又是一陣大笑。不知道哪個人說，“看看，總想占別人的便宜，上的卻是大當?！避噧?nèi)笑聲更大了。
人們紛紛從車上跳了下來，男人們也不管現(xiàn)場有不有女人，跳下車還沒有來得及伸腰就搜出雞巴嘩嘩啦啦地撒尿，有人一邊撒尿一邊說，“蹩死我了，蹩死我了?！迸峙肆R起來了，“笑什么笑，以為老娘沒見識過？”
黃連素低著頭從男人們跟前走過，她驚詫于當?shù)氐霓r(nóng)民怎么樣有這樣的種菜手藝，同時也感嘆城里人的懶惰。再望一望這些農(nóng)民們蓋的小洋樓時，她的心里就不平衡了，她覺得這些年自己是白活了一回，也枉為城里人一場，她想今天是一個起點，一定要抓住現(xiàn)在這樣的一個機會好好地掙錢，掙錢買房子，掙錢供兒子上好的學(xué)校，掙錢給兒子娶個好媳婦。
黃連素在二毛的介紹下，來到了一口藕塘邊，一個面色黃瘦的老人給她上了一麻袋蓮藕，并且?guī)退车杰囎由?，黃連素數(shù)了錢道了一聲謝謝，就坐在車上看其它的菜攤子們挑三揀四、討價還價的樣子就覺得好笑。突然，她覺得自己是不是也該多進一點菜，將品種搞多一些，于是就又跳下車，拿了墊在屁股下的蛇皮袋子，來到了一塊塑料大棚前，買了十斤四季豆、五斤蕃枷、三斤辣椒，一層一層地裝在袋子里，抱著送到了車上。
大家準備好了，車子啟動走出了村子，黃連素突然大叫一聲，“我的書，我的書掉在地里?！?/span>
大家哄笑起來了，有人笑得抽筋，上氣不接下氣地說，“還從來沒有聽說過菜販子還愛看書呢。”司機這回態(tài)度卻非常地友好，停下車來問她要不要回去拿來。黃連素說，“停一停，我去拿來。”黃連素就跳下車一口氣跑進村頭的地里，《瓊瑤小說選編》還靜靜地躺在地角邊，是她剛才裝菜時，從袋子里倒出來放在這里的，一不小心就忘記了。
回城的路上大家都活躍了，是啊！看著這一堆一堆鮮嫩的蔬菜就是一堆堆的錢喲，怎么不高興呢，絡(luò)緦胡子就靠在黃連素身邊討好賣乖地說，“是第一次上路吧。”
黃連素見他沒有惡意，就點了點頭回答說，“是的?！?/span>
“那你今天要帶點水？”絡(luò)緦男人挪了挪身子靠得更近了說。
“什么叫帶水？”
“你想想，這鮮嫩的菜經(jīng)得住太陽曬么，要帶點水防止蒸發(fā)，不然就要掉秤了?！币婞S連素搖了搖頭，他又說，“你會稱稈嗎？”
黃連素點了點頭。
絡(luò)緦男人說，“我指的不是簡單的認秤，我說的是你會不會弄秤，比方說，秤八兩菜讓人看了覺得象是一斤，或者-----”
“好了，好了，豬大頭?！苯j(luò)緦正說在興頭上被二毛吼了一聲就打斷了談話，二毛說，“你盡沒有教一點好的。”
絡(luò)緦男人很不高興地嘟噥著說，“你也管得太寬了吧，又不是你老婆子?！笨磥硭芘露?，見二毛用眼睛狠狠地盯了一下，絡(luò)緦男人就再也不做聲了，過了一會又去撩別的女人。
終于進城了，城里又是一個車水馬龍，人聲鼎沸的熱鬧世界，搶在八點鐘上班之前趕到了菜市場是他們一行的目的，黃連素按二毛說的在一個空地方占了一個位子，從大麻袋里拿出一個小麻袋來鋪開在地上，然后將幾樣菜一一擺在上面，又拿出小秤來放在一邊，蹲下來一本正經(jīng)地賣起了菜，她暗暗地下決心：只要有一個人買了我的菜后我就再去吃早飯，沒有人買菜的話就餓死也不吃早餐。
古樓菜市場是西陵縣城最大的菜市場，熙熙攘攘的人群一拔一拔地來又一拔一拔地走，推進涌出，小販和坐商一聲接一聲地吆喝，喊聲高高低低，此起彼伏，汽笛聲、喇叭聲、爭吵聲又一陣陣地推波助瀾，真是一個繁華熱鬧的好去處。
黃連素羨慕地望著二毛那邊，二毛正在滿腔熱情地吆喝著，雙手不停地分菜撿菜，有條不紊稱菜數(shù)錢，一眨眼工夫圍了一大圈人，而她這邊還是冷冷清清的。這時一個白發(fā)的老太太左手提著一只雞，右手挽著一藍子雞蛋，神情驚詫地站在她的面前盯著她。黃連素抬起頭和顏悅色地問道，“老奶奶，你要點什么？”
老奶奶望著她許久沒有說話，就放下手中的東西說，“大妹子，你是新來的吧？”
“你咋知道？”黃連素很驚奇地問道。
“你這塊地盤是我的，我在這地方站了快三年了?！?/span>
“啊――，是嗎？”黃連素再低頭看了看地面，好象不相信似的，又四處瞧瞧看有沒有其它標志，她真的不敢相信這空空的地方居然還有人說是自己的，她有些不相信，不得不再看看老人，老人一臉嚴肅的樣子，她還不完全相信似地問，“那我怎么辦？”
老奶奶笑了笑說，“找市場管理處的人。”說完也不管黃連素同意不同意，就站在黃連素的前面大大方方地擺起了地攤。
二毛眼疾手快，他丟下手中的活，跑了過來說，“走，到我那邊去，咱們共一個地攤?！闭f完就伸出大手三把兩把地收拾好麻袋上的菜，也不管有沙有水的，一下子抱了過去，還不停地回頭向黃連素解釋著說，“對不起，對不起，昨天忘了給你講，這地方是要付攤位費的，得先到管理處登記，明天我再給你弄一個。”
蹲在二毛的旁邊，黃連素心里也就踏實多了，膽子也大了些，就開口試著吆喝了幾句，果然有兩個人圍上來了，問這問那的，雖然最終沒有買她的，但她很高興，必竟有人問津了。人的心情好，做事就很順手了。一個白白凈凈手拄拐杖的老人過來了，顫顫抖抖的手不停地晃動，他說“要黃瓜二斤?！秉S連素很高興地給他揀了二斤上好的黃瓜，還邊揀邊稱贊這黃瓜如何如何地好，吃了后又是如何如何的有營養(yǎng)，惹得白老人喜上眉稍，連連夸獎黃連素是個好人，他說，“好人就一定要發(fā)大財?shù)??！秉S連素聽后心里象喝了蜜一樣的甜，心里更踏實了，笑也自然，膽量也大了，喊聲也就隨著大了起來，腳就不再發(fā)軟打顫了。黃連素想，人活著不就是要圖個讓人贊美幾句么？就憑這一點，今天就是不賺錢也要笑下去，這菜也要正規(guī)正地賣下去。
黃連素正在胡思亂想的時候，工商所的人來了，象長了眼睛似的直奔黃連素和二毛的菜攤。二毛眼疾手快，趕在他們一行人問話之前，指著黃連素對他們介紹說，“各位爺們，這位就是我妹妹，她下崗了，沒事干了，我讓她跟我學(xué)一學(xué)，過一段時間再讓她單干了，再去掛個號。”二毛一開口就讓人好笑。工商的人說，“什么爺們爺們的，完全是黑社會那一套，再要亂講我們就要罰款了啊。”另外一個人說，“二毛，你是不是心里有鬼呀，我們沒有說要收你的費呀，你咋慌亂成這個樣子？”
二毛忙撒了一遍煙說，“各位爺們?！闭f到這兒他打了一下自己的嘴巴說，“你們都知道，我好膽小，我遵紀守法?！闭f到這里大家都笑了。工商的人瞟了一眼黃連素就沒有再說什么，順著攤位向前走了。黃連素倒是嚇出了一身冷汗。二毛安慰她說，“怕什么？你又不是做賊，我們是堂堂正正的生意人，不就是要交管理費么，明天給送他們不就得了?！?/span>
黃連素說，“二毛，這賣菜還要交管理費呀？”
“嘿嘿，多著呢，什么稅務(wù)、工商、城建費、衛(wèi)生費，還有攤位管理費。”二毛邊賣菜邊說話兩不誤。
“還要收這么多錢啦，那不要虧本呢？”
“虧不了的，虧了誰愿意在這兒喝西北風(fēng)呀?！?/span>
黃連素覺得二毛說話時話中有話，她決定好好地跟二毛學(xué)一學(xué)，爭取一個星期就要將菜場的一切情況摸索清楚，也將這賣菜的決巧摸一個門道出來。這時，旁邊一個副食店的VCD里放出了劉歡的歌，“今夜又走進風(fēng)雨中，只不過是從頭再來------”她覺得這歌唱到她心坎里去了，說出了她的想法和心事。是的，自從失業(yè)后，她有過灰心喪氣，心灰意冷，她一度還有過自輕自賤的念頭，她買了一瓶安眠藥，多少個日夜，當丈夫睡了，孩子外面去玩時，她想喝下去一死了之，但一想到孩子小，無人照顧，就猶豫起來，有一次被婆婆發(fā)現(xiàn)了，就讓方解石日夜不離腳地守護著她，看著一家人這么關(guān)心她，這么地愛她，她的心軟了，她決定好好地活下去，沒有工作，就是討米要飯也不是什么丟人現(xiàn)眼的事，活著必竟是美麗的，活著是多好?。?/span>
“喂喂，”一個年輕人對她喊道，“賣不賣呀？”
“啊，啊，啊，”黃連素慌忙拾起秤來說，“賣，賣，賣?！?/span>
買菜的人走后，二毛說，“還在開小差呀，想什么？這可不是鬧著玩的，一走神別人可能將你的菜拿走了呢?！?/span>
正說著，聽見有人喊媽媽，黃連素怎么聽起來都象是自己的兒子在叫，她連忙抬起頭四處尋找，果然是兒子。婆婆一手牽著兒子一手提著一個方便袋子正向這邊走來。黃連素搖晃著雙手喊道，“龍龍，這邊來，龍龍，這邊來?！?/span>
兒子龍龍掙脫奶奶的手一路跑了過來，沿路還踢翻了一個買菜人的藍子，那人也沒有計較，還關(guān)心似的說了聲，“跑慢點，小雜種?！蹦棠虅t一路不停地道歉。
再一看兒子，黃連素覺得比自己平時招呼的還要干凈些，就放心了，問他吃早飯沒有，吃了些什么，吃飽了沒有。兒子就笑了笑她說，“你沒有吃早飯呀？”黃連素這才覺得肚子里咕咕嘰嘰地叫喚個不停，這才想起自己真的還沒有吃早飯，再想想是吃中飯的時候了，又不覺好笑，就問婆婆說，“鑰匙在我身上，你怎么出來買菜的？”
婆婆說，“我想，反正中午要給你送飯，就給龍龍賣了油條、牛奶，我自己則做粑吃，你看，還給你帶來了?！?/span>
兒子則在一邊同二毛周旋起來，他認識二毛，平時兩人不分長幼地胡作非為，到一起就有些沒大沒小的了。
看到二毛在一邊，黃連素就將自己的大麥粑掰做兩半，給一半二毛。二毛說，“你吃吧，你這一點能夠填飽肚子嗎?！?/span>
聽說黃連素沒有吃早飯，婆婆就心疼地罵了起來，“你這個要死的，人是鐵，飯是鋼，不吃咋行，再節(jié)約也沒有克扣自己飯食的道理呀?！?/span>
黃連素示意婆婆不要大聲喊叫，免得讓人聽了難為情的，就說，“你小聲點好不好，別人聽了說我無能呢?！庇謱脒咊卧俅芜f給二毛說，“嘗嘗我婆婆的手藝吧。”二毛不再推辭接著咬了一口，就大聲地稱贊婆婆做粑的手藝不錯。
黃連素咬了一口也覺得好吃，一看，是素肉、雞蛋拌蔥花做的餡，再加上用芝麻油一煎，自然又香又脆，的確好吃。有幾個菜販子早就叫開了，“哇，你們婆媳真好順，就象娘兒們的?！币灿腥苏f，“你能做這么好吃的粑，不如干脆到咱市場上來專門做粑賣吧，肯定能嫌錢的?！?/span>
“你看他們說的怎么樣？”二毛邊吃粑邊對婆婆說，“我給你找個地方擺攤。”
“別開玩笑，她要幫我招呼小孩子呢?！秉S連素說，“別吃著碗里想著鍋里?！?/span>
婆婆連忙說，“我老啦，手腳不靈敏了?！?/span>
兒子吵著要吃冰琪淋，黃連素堅決不同意，說是吃了拉肚子，婆婆則忙做解釋工作。二毛就從錢袋里拿出了一個五元的鈔票晃了晃說，“叫我一聲爸爸，我給你買。”龍龍則大聲地喊起來，“爸——，我要吃冰琪淋，”接著就不管二毛同意沒同意，搶了錢就直奔副食店前的冰箱。奶奶則在后面喊道，“慢點，慢點?！?/span>
二毛就責(zé)備黃連素說，“孩子小，就著他點，這叫發(fā)揮個性嘛?！?/span>
黃連素沒好口氣地說，“吃了拉肚子，你給藥費不？”
四周的人笑了起來。
兒子左手拿著一個冰琪淋，右手拿一個帶柄的糖人兒一跳一蹦地搖過來，對媽媽說，“我要游泳圈?！?/span>
“要你個頭，”黃連素罵了一聲，轉(zhuǎn)臉對婆婆說，“快點將他帶回去，在這兒吵死人的?！?/span>
婆婆牽著龍龍邊走邊回頭說，“早點收攤吧?！?/span>
黃連素又對著兒子喊道，“龍龍給叔叔說再見。”
龍龍轉(zhuǎn)身對二毛揚了揚手中的冰琪淋大聲說，“叔叔再見！”
午后的生意有些清淡，也許是人們都去午休了，市場上的喊叫聲也歇息下來了，黃連素就掏出書接著看了起來。
黃連素正在低頭看書時，一個小伙子走到她面前興奮地叫了一聲，嬸嬸。黃連素抬頭一看，只見一個十一二歲的少年站在她的面前，頭上戴一頂半舊的草帽，上身穿一個破了大洞小洞的汗衫，大概是穿的時間長了，有一個地方還打了一個小小的補釘，下身穿著又短又小的褲衩，有點與他的年齡不相稱了。黃連素愣了愣，又想了想說，大聲地叫起來，“啊，是你呀小棒子?！毙“糇邮欠浇馐霞业囊粋€侄子，那年，她和方解石剛結(jié)婚時回過老家一趟，因為方家在老家已經(jīng)沒有那樣的親人了，小棒子的父親就算是一個遠房的親人了，這樣就認了兄弟，雖然說后來老家的人來過兩次，但是她們一家再也沒有回去看看。
“小棒子你是啥時來的？”黃連素從回憶中走出來驚喜地問，“怎么沒有到家里去？”
“去過了，家里沒有人，”小棒子很得意地說，“我開始找不著，忘記了，后來在一位老人的指引下才找到的。”
“你一人來的？”黃連素這才意識到小棒子可能同婆婆她們走叉了，所以沒有碰上。
“不是的，我爸爸在縣醫(yī)院里住院，錢帶少了，媽媽說讓我先到你這兒來借一點，后天回家去取，再還給你們?！?/span>
“啊，是嗎？你爸不要緊吧?！秉S連素關(guān)切地問道，同時心里象是鼓點一樣地敲著，家里哪里來的錢啊，上個月的水費和電費還欠著沒有交，幸虧收費員都是原來一個廠的人，所以留了面子，這一點販菜的錢還是婆婆的私房錢，沒有讓解石知道，要是讓他知道我拿了他娘的私房錢那不等于要了他的命么？看來這一時三刻也不好找人借錢了，而且醫(yī)院里也不是一百兩百塊錢能解決問題的，就問道，“得的是什么??？不要緊吧?！?/span>
“是肺結(jié)核。”小棒子添了添嘴唇咽了一口唾液說，“媽說，先借八百塊錢?！?/span>
黃連素看他的樣子就避重就輕地說，“還沒有吃午飯吧，”說著就從口袋里搜出了一張五元的鈔票遞給小棒子說，“快，快，到對面的小吃攤上下碗面條吃了再說吧。”
不一會兒，小棒子手里拿著一張二元錢的鈔票走過來遞給黃連素說，“嬸嬸，只用了三塊錢。”
黃連素沒有等他說完就說，“你拿著用吧，你先到醫(yī)院里去，明天一早我同你叔叔一同去看你爸爸時再將錢送到醫(yī)院里去。”
下午，菜市場生意明顯地冷清下來了，黃連素扭頭四周一看，三三兩兩的人在打渴睡，三五成群地揍在一起“斗地主”，叫喊聲也不亞于開市時的熱鬧。二毛說了一句“拜托”后，就讓黃連素給他看看攤子，也揍了過去，雖然黃連素不讓他去，但是他還是去了，攤子扔給黃連素，她就搞不懂這些人起五更睡半夜的辛苦掙錢，卻要拿到賭場里去揮霍掉，與買菜人斤斤計較、分文必爭，甚至爭得面紅耳赤，卻在賭場上一擲千金，一點也不猶豫。這是何苦呢？讓黃連素想不通的是不一會二毛就過來拿錢袋，手里一百塊零錢輸完了。黃連素說，“二毛算了吧，娛樂一下就算了，見好就收。”
輸紅了眼的二毛沒好氣地說，“你扯卵子蛋，你又不是我老婆，管得太寬了點吧?！?/span>
大家一哄而笑地喊道，“二毛，二毛快來吧，怎么情意綿綿的?！?/span>
黃連素壯著膽子罵道，“沒有一個是好東西。”
大家更樂了，“你又沒有試一試，怎么知道我們的東西不好？二毛的東西怎么樣？”
黃連素知道說他們不贏，就干脆不搭理他們。她的菜只剩余十來斤左右，她想賣完了就走。她東瞧瞧西望望，眼見的確沒有人來，就從蛇皮袋子里掏出《瓊瑤小說選編》津津有味地看了起來。她愛看瓊瑤的小說，她覺得小說里的人物一個一個都是自己的化身似的，她向往書中人物的生活，她甚至想要是再年輕一回，就一定要象書中的人一樣轟轟烈烈地愛一場，熱火朝天地愛一個人。每每看到精彩處，她總是止不住地?zé)釡I盈眶，有一天晚上還被小說中的人感動得哭濕了枕頭，以致解石說她走火入魔了，開道她說，“那是小說，小說里講的全都是假的，現(xiàn)實生活中要真的有那些事，還了得？”
黃連素不那么認為，這是她與丈夫方解石唯一的不同之處，她覺得，生活是實在的，沒有錯，但是應(yīng)該多少留一點點憧憬和幻想，她愿意永遠生活在這種完美的幻想中，哪怕是一種麻醉呢。有時，她煩了，看看小說就覺得一陣輕松，她累了，看看小說就是一種休息，那一次她看種了一件衣服，一看價格就是三百多元，除了結(jié)婚時買過這么貴的衣服外，她連想都沒有想過?？墒菑S長的妻子第二天就穿在身上，她覺得心里很是不平，她一直在問自己，為什么別人能穿，自己卻不能穿呢？人家就是他媽的富貴命么？她氣得有兩天沒有去上班了，后來，是什么讓她想通了，還是瓊瑤的小說，她覺得今生今世再也離不開瓊瑤了。
這時來了一個大胖子，說是要二十斤土豆，黃連素就趕緊喊二毛過來賣。二毛正賭在興頭上，就說，“你幫我賣一下，沒看見我正忙著嘛?！?/span>
大胖子見二毛這樣一個態(tài)度就走開了，嘴里還不停地說，“人家照顧你，你還不買帳，太愚蠢了?！庇值搅肆硗庖粋€攤前，那攤主正在打盹，喊了兩遍才醒，醒來就問胖子要什么。胖子說，“要二十斤土豆。”攤主說，“沒有那么多，只有十斤左右。”胖子想讓他想一想辦法，攤主就不耐煩地說，“那就明天早上來吧”。胖子氣憤地離開了，轉(zhuǎn)了一圈也沒有買到，又轉(zhuǎn)到黃連素的攤前。黃連素好心地說，“大哥，就來點蓮藕吧，跟土豆一樣的價格?！迸肿诱讵q豫，黃連素就猜透了他的心思似的說，“你是辦好幾桌酒席的菜吧，藕代替土豆是再好不過的，蓮藕蓮藕，年年都有嘛，”胖子打破僵硬的臉終于禁不住地笑了，遲疑了一會說，那就來十斤藕吧。雙方就價格討價還價了一會，胖子終于將價格殺到了他所滿意的每斤八毛。黃連素將地上所有的蓮藕裝在一個蛇皮袋子里一稱有十一斤半，胖子又說，“一斤半就算了，”黃連素一算帳就覺得劃不來，不愿意少這一斤半，胖子說，“你要不少，我就不買了?！彪p方又爭論了一會。這話讓正在“斗地主”的二毛聽見了，他手里拿著撲克牌走了過來，偏著頭指著胖子說，“我說你這人怎么這么哆嗦，說好了的價格，一個愿買一個愿意賣，你還在要少什么？人家是在這兒喝風(fēng)呀?！?/span>
胖子感到有些莫名其妙，他放下手中的袋子說，“我跟她買菜關(guān)你什么事，你嚷那一門嚷？”
黃連素連忙打開除說，“算了算了，我少了一斤半就是，你快走吧?！?/span>
胖子正在數(shù)錢，二毛就說，“不賣了?！苯又鸵话褟呐肿邮种袏Z過裝菜的袋子，扔在自己的面前。胖子火了，他對黃連素說，“我問你，這是你的菜還是他的菜？”
黃連素避而不答，就一把將二毛推了過去，二毛還僵持著不走，黃連素干脆就將他推到打牌的地方，按他坐了下來，其它牌友說，“算了算了，出牌吧，出牌吧。”
黃連素又跑回攤前，不停地向胖子賠禮道歉，“對不起，對不起。他脾氣不好，他脾氣不好，你就原諒一回吧?！?/span>
胖子說，“他脾氣不好，我脾氣還不好呢，看在他是你男人的份上，我今天就算了，不然，我肖大胖子是不怕人的呢?！?/span>
周圍的人都笑了，黃連素也就不好意思地朝他們呶呶嘴，那意思是說，算了吧，別再多嘴了。胖子提著袋子罵罵咧咧地走了。黃連素總算松了一口氣，一天的菜賣完了，那感覺就象剛打勝了一場重要的戰(zhàn)斗，有一種凱旋而歸的勝利感。黃連素掃了一掃四周，見好多同伴們都陸續(xù)地走了，正準備走時，看到地面上太臟了，又從對面的樓梯間里借來竹掃帚將攤位四周掃一遍，剛掃了一半，二毛望見了，他跑過來一把將她手中的掃帚奪了過來，扔到地上說，“沒事做，快回去吧，這是清潔工做的事，你將他們的事做了，不就是等于奪了他們的飯碗么？你這不是要了他們的命么？”
黃連素一頭霧水，不知道他說真的還是說假的，就有些猶豫起來了，拾起了掃帚胡亂地將另一半簡單地掃了，她握著手中的掃帚正在考慮是否將它送回樓道里去呢，還是回家。這時從市場入口處傳來一陣喧嘩，只見一個拿著話筒的女同志走在前面，后面一個高高的男子扛著一個攝像機，后面跟著好多干部模樣的人，那女的一邊走一邊問兩邊賣菜的人說，“請問你們當中有沒有下崗的職工？”
人們只是不置可否地笑了笑，安靜的菜市場又活躍起來了，打牌的停下來了，聊天的也來了興致。
二毛也走過來了，他揚了揚手中的二百元錢對黃連素說，“看，我將本錢攆轉(zhuǎn)來了，還贏了一百塊錢呢?！?/span>
黃連素并不搭理他，一門心思地望著進來的人群，她猜測他們是來干什么的。二毛就向他們揮了揮手喊道，“喂，你們不是要找下崗職工嗎？我就是?！?/span>
那一群人聽他一喊，真的走過來了。團團圍住了二毛，女同志將話筒對準了他，“請問你是哪一個工廠的？”
二毛見他們來真的，用左手捂著臉，右手指著黃連素說，“不是我，是她，她才是下崗職工呢?！?/span>
女記者又將話筒對準黃連素說，“大姐，請問你是哪一個工廠的。”
面對閃光燈，黃連素出奇地鎮(zhèn)定，她抬起頭說，“我是麻袋廠的?！?/span>
“請問你是什么時候下崗的？”
“去年。”
“你原來是一名工人，下崗后在這兒賣菜，請問你有什么想法？”
“沒有什么想法，家里人要吃飯，不做事就沒有飯吃?！?/span>
“你不覺得不好意思嗎？”女記者的提問越來越尖銳了。
“一不偷，二不搶，用自己的雙手勞動掙錢有什么不好意思呢？”黃連素對女記者的提問有些不耐煩了。
“請你說說你一天賣菜的情況？”
“早上三點鐘起床，到幾十里外的鄉(xiāng)下運菜，然后就在這兒賣給市民，我今天販了一百斤左右的菜，大概賺了五六十塊錢。很簡單，就這樣?！?/span>
“很好，謝謝你！”女記者握了握黃連素的手，又對著攝影機說了一大通話，黃連素一句也沒有聽進去，她不是聽不進去，她對這些報道不感興趣，她準備收攤子回家。
那個扛攝影機的男子走了過來，指著身邊一個白白胖胖的男人說，這是我們的趙縣長。女記者趕緊將話簡伸到她和趙縣長之間，男的則用鏡頭對準他倆。
趙縣長用白白凈凈的雙手緊緊地握著黃連素的手，一邊不停地搖晃著一邊微笑著說，“了不起，下崗不下志，不給廠里增負擔(dān)，為國家分憂啊?！庇只仡^對身后一個瘦高個子說，“錢局長，以后要多多報道這樣的先進典型??！”
女記者忙將瘦高個子介紹給黃連素說，“他是我們廣播電視局的錢局長?！?/span>
錢局長伸手從地上一張硬紙箱上拾起《瓊瑤小說選編》，說，“約，還在學(xué)習(xí)呀，了不起！了不起！”
黃連素不好意思地低下了頭，小聲說，“沒事干的時候消磨時光?！?/span>
“你什么學(xué)校畢業(yè)？”錢局長問。
“西陵縣一中畢業(yè)?！?/span>
“這樣吧，我們《西陵日報》印刷廠要招幾名校對員，你明天去試一試吧。”
“真的？”黃連素兩眼放光地注視著錢局長，不相信自己耳朵似地重復(fù)了一遍說，“是真的？”
女記者說，“是真的，今天已經(jīng)在電視上做了廣告呢?！?/span>
趙縣長一行人走了。大家都圍攏過來，說七說八的。二毛有些氣憤又有些幸災(zāi)樂禍地說，“他媽的，早知道就這么隨便聊幾句就可以上電視的事，大不該讓給你了?！?/span>
黃連素拔開人群回敬了他一句說，“誰讓你沒有安好心呢！”
大家又笑了一陣，有的感嘆了一陣，又回到了各自的攤位上忙自己的活了。黃連素拿起書，用蛇皮袋子一卷，裝進麻袋里，回頭對二毛說，“二毛我明天還要同你們一道去販菜賣，三點鐘一定要等我啊?！?/span>
“別說快活話吧，明天你就是報社的人了，還在同我們逗著樂呀?！?/span>
“二毛，我是說真的，我先同你們一道去販菜，中午再抽空到印刷廠去試試，考不考得上，八字還沒有一撇呢?！?/span>
“要得，要得，只要你看得起，明天一定等你?！?/span>
黃連素走到菜市場的東頭，在肉攤上稱了半斤素肉，又走到鮮魚市場稱了一斤兒子愛吃的大龍蝦，再買了一斤西紅柿，轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，就猶豫起來了，轉(zhuǎn)了一會就走出菜市場，到了新華書店，她要給兒子買一本《白雪公主》的連環(huán)畫，不知乍的，龍龍近段時間對連環(huán)畫特別感興趣，她就是沒有錢買，昨天晚上她一高興就答應(yīng)兒子說，今天一定給他買一本，沒想到真的應(yīng)驗了，她對自己很自信，她早在昨天就相信今天一定能掙到足夠的錢的，所以在兒子面前夸下了海口。
黃連素走在離家不遠的地方，婆婆就風(fēng)風(fēng)火火地迎了上來，一見面就焦急地說，“我的天，你總算回來了，龍龍和別人打架了。”
“跟誰打架？”
“二毛他家的兒子。”
“早晨臨走時我不是給你講了的，叫你不要讓他們倆到一起的。”
婆婆不做聲，兩人急急匆匆地走了一陣，婆婆終于忍不住說，“二毛的媳婦正在院子里朝我家罵呢？”
轉(zhuǎn)過彎剛一走進住宅區(qū)，就聽見二毛的媳婦扯著嗓子在大聲叫罵，“媽個雞巴的，不要以為老娘的兒子是好欺負的，再要叫我碰上了，一定打斷你的狗腿。”
黃連素連忙放下手上的東西上前賠禮道歉，不停地說好話，二毛的兒子則在一邊哭，還不停地向黃連素告狀說，“是龍龍先動手打了我，還叫別的孩子也打了我，嗚嗚，嗚——”
黃連素正蹲下身子邊用衣角給孩子擦眼淚邊安慰他說，“別哭了，別哭了，是龍龍不好，回家后，我一定打他的屁股，狠狠地打?！?/span>
二毛的媳婦啪地一巴掌打在兒子的臉上，丑話連篇地罵道，“哭你媽的個雞巴，有個狗卵子用，只知道哭?！?/span>
婆婆則上前勸道，“孩子們吵駕，過一會就好，別往心里去?！比缓蟊鸲膬鹤诱f，“走，奶奶給你買好東西吃。”
二毛兒子才止住哭聲說，“我要喝娃哈哈果奶?！?/span>
一場口角就這樣平息了，黃連素筋疲力盡地進了家門，又忙起了家務(wù)，她淘好米放進電飯煲里，又打開電視機，然后坐下來邊揀菜邊看電視，正是播放“西陵新聞”的時候，她興奮得不知如何是好，就站起來在房間里踱來踱去，她想怎么才能讓丈夫方解石知道呢？對，給他們廠里打電話，可是家里又沒有電話，怎么辦呢？到隔壁去打吧，又不好意思，干脆跑到街頭去打，她不顧一切地沖下了樓，以致有幾個下班歸來的人以為她家里吵架了呢。她三步兩步跑到公用電話亭子前拔通了方解石他們廠里的電話，她急于要將自己上電視的事告訴丈夫，她這一輩子還沒有上過電視呢。可是廠里說他下午沒有去上班，廠里剛才還在四處找方解石有事呢。什么？方解石居然不上班，那，他會野到哪兒去呢？不可能，他是一個最守時的人！黃連素一屁股癱坐在電話亭邊的長凳上，目光無神地望著大街上穿梭來往的車輛，她想，中午在上班，那么在六頭兒家送禮，吃中飯，飯后到哪里去了？會不會在他家打牌，可方解石從來不打麻將，他也不會打麻將，她想還是給六頭兒家打個電話吧?？墒撬滞浟怂业碾娫捥柎a。她只得又爬上四樓回家拿來電話號碼，電話打過去了，六頭兒說，“啊，是嫂子呀，我正準備找你呢，大哥在我這兒，你放心吧?！?/span>
黃連素覺得有些蹊蹺，就說，“你讓解石接個電話?！?/span>
六頭兒說，“他正在蹲一號呢，有什么事你就給我講吧。”
“沒有啥事，他老家的哥來了，有急事，在醫(yī)院里。”黃連素本來想晚上再說，免得解石著急，六頭兒這一逼，就說出來了。
“啊，是這樣呀，可是，可是------”
“什么可是可是的，方解石呢？”
“實不相瞞，嫂子，他喝醉了。”
“我的天。”黃連素差一點就哭起來了，她強忍著眼淚說，“不要緊吧，我就過來接他。”
黃連素一肚子的苦水沒去說，他還有閑情逸致喝酒，而且還很瀟灑地來了個一醉方休，這可害苦了我，兒子這時候還不知道在什么地方，兒子知道剛才闖了禍，肯定不敢回家，還得去找。還有，那八百塊錢到哪兒去借啊？！不借？他哥就得等死，說啥也要幫他將錢借到手。
接回方解石，放倒在沙發(fā)上，婆婆就進來了，對著方解石又是罵又是扯，說“看看，有什么樣的老子就有什么樣的兒子，成個什么體統(tǒng)啊，我怎么得了呢？”
黃連素說，“龍龍呢？”
“還沒有回來呀！”婆婆大驚失色，轉(zhuǎn)身就往外跑。黃連素攆到門口說，“你給我慢著點，別再添亂了，快帶上手電筒吧。”
婆婆聽話地轉(zhuǎn)回身拿了手電筒就走，邊走邊說，“會不會又到菜市場去找你去了呢？”
黃連素費了好大的力氣才弄醒方解石，方解石做夢似的說，“我這是在哪里？”
黃連素說，“在神仙住的天上呢！”說完，“哇”地一聲哭了起來，“兒子不見了！”
方解石如同被蜜蜂噬了一口似的從沙發(fā)上彈了起來，搖晃著頭四處張望，“是真的嗎？還不快去找?！狈蚱薅擞稚钜荒_淺一腳地走下了樓，晃蕩在大街小巷，高一聲低一聲地喊兒子，“龍龍——，龍龍——”。
其實，龍龍就躲要樓梯間里，他看到爸爸媽媽在四處找他，就一口氣跑到樓頂上對著爸爸媽媽去的方向大聲喊道，“爸爸——，我在這里吶！媽媽——，我在這里吶！”
